Nyasasaurus

Nyasasaurus ist eine Gattung ausgestorbener Reptilien aus der Mittleren Trias von Ostafrika. Fossilien des etwa zwei bis drei Meter langen Tieres wurde im Gebiet um den heutigen Malawisee gefunden und sind etwa 240 bis 245 Millionen Jahre alt (spätes Anisium). Sie kamen erstmals in den 1930er Jahren bei paläontologischen Grabungen ans Licht und wurden 2013 von einer Wissenschaftlergruppe um Sterling Nesbitt in eine eigene Gattung mit der einzigen Art Nyasasaurus parringtoni gestellt. Phylogenetische Analysen des Fossilmaterials ordnen Nyasasaurus entweder als Dinosaurier oder als nächsten Verwandten dieser Tiergruppe ein. Seine afrikanische Herkunft lässt einen Ursprung der Dinosaurier im südlichen Pangaea vermuten, denn die Gattung ist etwa 15 Millionen Jahre älter als die bislang ältesten bekannten Dinosaurier aus der frühen Obertrias von Südamerika.

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